Šilagėlė (Pulsatilla vulgaris) ‘Pinwheel Dark Red’

Pulsatilla vulgaris ‘Pinwheel Dark Red’ – tai daugiametis, kompaktiškas žolinis augalas. Veislė kilusi iš Pulsatilla vulgaris rūšies, natūraliai paplitusios Vidurio Europos kalkingose pievose ir šlaituose – Anglijoje, Prancūzijoje, Vokietijoje, Čekijoje. ‘Pinwheel Dark Red’ yra selekcinė forma, išvesta dėl intensyviai tamsiai raudonos žiedų spalvos ir ankstyvo žydėjimo.

Augalas paprastai užauga iki 15–25 cm aukščio ir sudaro tankius, lėtai plintančius kerelius. Stiebai trumpi, statūs, gausiai padengti sidabriškai baltais plaukeliais, kurie saugo augalą nuo šalčio ir išgarinimo ankstyvą pavasarį.

Lapai smulkiai karpyti, plunksniški, sudaryti iš siaurų segmentų, šviesiai žali, abi pusės padengtos švelniais plaukeliais. Lapai išsidėstę skrotelėje prie pagrindo, o žydėjimo metu dažnai būna dar tik pradedantys skleistis.

Žiedai stambūs, 5–7 cm skersmens, varpelio arba taurės formos, sodriai tamsiai raudonos, beveik aksominės spalvos. Žiedlapiai išorinėje pusėje plaukuoti, todėl žiedai turi subtilų sidabrišką atspalvį. Centre ryškiai matomi geltoni kuokeliai.

Žydi kovo–balandžio mėnesiais, priklausomai nuo klimato. Žydėjimas trunka 2–4 savaites. Po žydėjimo formuojasi dekoratyvūs, pūkuoti sėklagalviai – sidabriškos, plaukuotos sėklų galvutės, kurios išlieka dekoratyvios iki vasaros vidurio.

Augalas mėgsta sausus, gerai drenuotus, kalkingus, smėlingus ar žvyringus dirvožemius, būdingus natūralioms kalkingoms pievoms ir šlaitams. Geriausiai auga pilnoje saulėje, yra labai atsparus šalčiui, tačiau netoleruoja užmirkimo ir sunkių molingų dirvų. Dėl jautrios liemeninės šaknies nemėgsta persodinimo.

Dėl savo kompaktiškos formos, ankstyvo žydėjimo ir išskirtinės tamsiai raudonos spalvos dažnai naudojamas alpinariumuose, sausose gėlynuose, akmenų soduose, taip pat kaip akcentinis augalas pavasario kompozicijose.